冷水机组的冷冻水供、回水设计温差通常为5℃。冷水机组提供的冷量与冷冻水的供、回水温差和流量有关，计算公式如下：
Q=M*Cp*△T
式中假定比热Cp为常数。若所需的冷量Q不变，温差 △T增大，流量M减小。
这种减小水流量，加大水温差（大于5℃）的空调系统叫大温差空调系统。